Judite 13

1Quando chegou a noite, os servos de Holofernes se apressaram em sair. Bagoas fechou a tenda pelo lado de fora e dispensou os que serviam diante de seu senhor. Todos foram para suas camas, pois estavam cansados porque o banquete havia se prolongado.

2Judite ficou sozinha na tenda com Holofernes, que estava caído sobre a cama, embriagado de vinho.

3Judite havia dito à sua serva que permanecesse do lado de fora do quarto e esperasse que ela saísse, como fazia todos os dias, pois havia dito que sairia para orar. Também havia falado a Bagoas da mesma maneira.

4Todos se retiraram da presença dela, e ninguém, pequeno ou grande, ficou no quarto. Judite, em pé junto à cama de Holofernes, disse em seu coração: “Ó Senhor, Deus de todo poder, olha nesta hora para a obra de minhas mãos, para a exaltação de Jerusalém.

5Pois este é o momento de ajudar tua herança e de realizar aquilo que planejei para destruir os inimigos que se levantaram contra nós.”

6Ela foi até a coluna da cama que ficava junto à cabeça de Holofernes e tirou dali a espada dele.

7Aproximou-se da cama, agarrou-o pelos cabelos e disse: “Fortalece-me hoje, ó Senhor, Deus de Israel.”

8Então golpeou o pescoço dele duas vezes com toda a sua força e cortou-lhe a cabeça.

9Fez o corpo dele rolar da cama e tirou o dossel das colunas. Pouco depois saiu e entregou a cabeça de Holofernes à sua serva,

10que a colocou na sacola de alimentos. As duas saíram juntas para orar, conforme seu costume. Atravessaram o acampamento, contornaram o vale, subiram a montanha de Betúlia e chegaram aos portões da cidade.

11De longe, Judite disse aos guardas dos portões: “Abram! Abram o portão agora! Deus está conosco, o nosso Deus, para manifestar ainda seu poder em Israel e sua força contra o inimigo, como fez neste dia.”

12Quando os homens da cidade ouviram a voz dela, correram para descer ao portão da cidade e convocaram os anciãos.

13Todos correram juntos, pequenos e grandes, pois lhes parecia inacreditável que ela tivesse voltado. Abriram o portão, receberam as duas, acenderam uma fogueira para iluminar e as cercaram.

14Judite lhes disse em alta voz: “Louvem a Deus! Louvem-no! Louvem a Deus, que não retirou sua misericórdia da casa de Israel, mas nesta noite destruiu nossos inimigos por minha mão!”

15Então tirou a cabeça da sacola, mostrou-a e disse: “Vejam! Esta é a cabeça de Holofernes, comandante-chefe do exército de Assur, e este é o dossel sob o qual ele estava deitado em sua embriaguez. O Senhor o feriu pela mão de uma mulher.

16Tão certo como vive o Senhor, que me protegeu no caminho por onde andei, minha aparência o enganou para sua destruição; mas ele não cometeu pecado comigo, nem me profanou ou desonrou.”

17Todo o povo ficou extremamente admirado, prostrou-se, adorou a Deus e disse em uníssono: “Bendito és tu, ó nosso Deus, que neste dia humilhaste os inimigos de teu povo.”

18Ozias lhe disse: “Bendita seja você, filha, diante do Deus Altíssimo, mais do que todas as mulheres sobre a terra; e bendito seja o Senhor Deus, que criou os céus e a terra e a conduziu para cortar a cabeça do chefe de nossos inimigos.

19A esperança que você demonstrou jamais desaparecerá do coração dos que se lembrarem para sempre do poder de Deus.

20Que Deus transforme tudo isso em louvor eterno para você e a visite com coisas boas, porque você não poupou a própria vida diante da aflição de nosso povo, mas impediu nossa ruína, andando em retidão diante de nosso Deus.” E todo o povo disse: “Amém! Amém!”